El sector agroalimentario ha marcado un hito en la economía exterior española. En 2024, las exportaciones alcanzaron la cifra récord de 73.776 millones de euros, después de un crecimiento interanual del 6%.
Este resultado sitúa al agroalimentario como el primer contribuyente al superávit comercial nacional, con 19.921 millones de euros, cifra que también supone un máximo histórico.
Actualmente, el 20% de todas las exportaciones españolas de bienes ya proceden del sector agroalimentario.
Crecimiento sostenido y liderazgo reforzado
Frente al estancamiento de otros sectores, el progreso de las exportaciones del sector agroalimentario ha sido constante tanto en valor como en volumen. Estas son las cifras del pasado ejercicio:
- +6% en valor exportado, impulsado por productos como el aceite de oliva o las frutas.
- +4,5% en volumen, hasta alcanzar más de 36 millones de toneladas exportadas.
- Precio medio de exportación: 2,04 €/kg, lo que refleja una mejor valorización de los productos españoles en el mercado internacional.
En los últimos 10 años, el agroalimentario ha pasado de representar el 12% al 19% del total exportado por España. Este aumento no es coyuntural, sino el resultado de un proceso sostenido de modernización, internacionalización y diferenciación en calidad.
Comparativa con el conjunto de las exportaciones
Mientras las exportaciones totales del país apenas crecieron un 0,1% en 2024, las agroalimentarias lo hicieron 60 veces más rápido. Esto confirma su papel como columna vertebral del sector exterior español, capaz de compensar la ralentización de otros sectores en momentos de inestabilidad o menor demanda.
La industria agroalimentaria es hoy un activo estratégico para la economía española.
España, a un paso del podio en la Unión Europea
En 2024, España ocupó el cuarto puesto del ranking comunitario, solo por detrás de Países Bajos, Alemania y Francia. No obstante, el país galo podría ser superado por España en breve.
En la última década, las exportaciones agroalimentarias españolas han crecido a una media del +6,8% anual, frente al +3,5% de Francia. Esta diferencia de ritmo ha permitido reducir la brecha entre ambos países a tan solo 5.500 millones de euros.
Si se mantiene esta tendencia, España podría superar a Francia en solo dos años, para convertirse en el tercer mayor exportador agroalimentario de la Unión Europea.
Principales productos en las exportaciones agroalimentarias
Los productos agroalimentarios españoles siguen mostrando una especialización competitiva basada en la calidad, origen y adaptación a los mercados. Estas son las 5 grandes categorías que lideraron las exportaciones en 2024:
Frutas: 10.859 millones de euros
Las frutas siguen siendo el producto más exportado. Cítricos, fresas, frutas de hueso y frutos del bosque lograron un aumento del 6,1% de la facturación. Además del valor exportado, también creció el volumen y el precio medio por kilo, lo cual reforzó su posicionamiento.
Hortalizas: 9.193 millones de euros
Los tomates, pimientos, calabacines y berenjenas destacan en esta categoría. No obstante, el crecimiento en volumen (+9,4%) ha sido mayor que en valor (+2,4%), lo que ha presionado ligeramente a la baja los precios (-6,4 %).
Cárnicos: 8.793 millones de euros
Tras una década de crecimiento sostenido, el sector cárnico ha sufrido una leve contracción del -0,2%. La moderación de la demanda en Asia, especialmente de China, y los ajustes de precios explican este descenso puntual.
Aceites (oliva): 6.580 millones de euros
El aceite de oliva fue el gran protagonista de 2024. A pesar de la sequía y la menor producción, las exportaciones se mantuvieron firmes y dispararon el valor exportado (+46%). Tan solo a Estados Unidos se enviaron productos por valor de más de 1.000 millones de euros (+58 %).
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Vino: 3.136 millones de euros
El vino español avanzó (+2%), aunque a menor ritmo que otros sectores. Estados Unidos y Alemania se mantienen como los principales destinos, pero el reto sigue siendo mejorar el posicionamiento en valor añadido frente a los competidores europeos.
Destinos clave: Europa lidera, pero Estados Unidos y Asia ganan peso
En 2024, el sector agroalimentario español ha reforzado su presencia internacional. No obstante, la Unión Europea sigue siendo el destino mayoritario:
- Francia persiste como principal socio comercial agroalimentario, con una facturación de 11.042 millones de euros. Aunque las exportaciones aumentaron en valor (+2,1%), el volumen cayó ligeramente. Esto sugiere un cambio hacia productos de mayor valor añadido.
- Estados Unidos se consolida como el segundo mayor destino extracomunitario, con 3.570 millones de euros. El crecimiento ha sido liderado por el aceite de oliva, pero también aumentaron las ventas de vino, quesos, aceitunas y confitería. El superávit comercial supera los 1.500 millones de euros.
- Italia y Japón han mostrado un fuerte dinamismo, con crecimientos de hasta el 23%. En el caso de Japón, el apetito por productos mediterráneos y ecológicos abre nuevas oportunidades. En Italia, pese a la competencia directa, los productos españoles han ganado cuota de mercado.
Perspectivas futuras para las exportaciones agroalimentarias
El sector agroalimentario español bate récords, pero no está exento de retos. La presión competitiva, las exigencias regulatorias y los cambios del mercado obligan a una adaptación constante.
- Competencia en valor añadido: los productos como el vino siguen penalizados por precios bajos. El precio medio español es 2,5 veces inferior al de Italia y 6 veces menor al de Francia.
- Concentración geográfica: el 66% de las exportaciones siguen centradas en la Unión Europea. Diversificar será esencial para resistir posibles crisis regionales.
- Sostenibilidad y clima: las nuevas normativas del Pacto Verde Europeo, junto a otros factores como las sequías y el alza de los costes energéticos, suponen un nuevo marco de exigencias para todo el sector.
No obstante, el contexto internacional también ofrece interesantes oportunidades de crecimiento.
- A la espera de conocer el desenlace de las negociaciones comerciales del nuevo Gobierno de los Estados Unidos, no cabe duda de que el país es un mercado estratégico. Tan solo en 2024 creció un 21,4%.
- El aceite de oliva, con más de 6.500 millones exportados y liderazgo mundial, se posiciona como el motor de entrada a nuevos mercados.
- Asia y Latinoamérica presentan un alto potencial para las frutas, vino, aceitunas y quesos, especialmente en segmentos premium.
